Тайланд

Провинции Таиланда являют собой нечто совершенно противоположное Бангкоку. Ни одна провинциальная столица не может сравниться с ним в размерах. Численность населения крупнейшей провинциальной столицы Накхонратчасимы составляет 430 000 человек, а в Чиенгмае - и вовсе около 250 000. И все же 80% тайского населения проживает в сельской местности, обрабатывая ноля, как то было испокон веков, хотя многие тайские крестьяне ездят в Бангкок на сезонные заработки.

У сельских жителей сильно развито общинное чувство, а поскольку индустрия туризма еще не затронула их, здесь в гораздо меньшей степени ощущается влияние «иностранщины». И в то же время очень интересно наблюдать за неуклонным повышением уровня жизни в сельских общинах (включая и горные племена), отображающим общее благополучие страны.

Современный Бангкок - с его высокими зданиями, прекрасными магазинами, торгующими западными товарами, жителями, одетыми по последней моде, с его загрязненным воздухом и злополучными транспортными пробками - производит поначалу такое же впечатление, как и любой другой крупный город мира. Международные курорты практически ничем не отличаются от курортов в других странах. Но не стоит принимать на веру первые впечатления. Зайдите в любой из храмовых комплексов, которыми изобилует эта страна, сверните с главной улицы в переулок, наконец, совершите прогулку на длинной лодке по одному из каналов в сельские глубинки острова - и вам откроется иной Таиланд, предстающий полной противоположностью бойкой и шумной столице, настоящий, истинный Таиланд, что и поныне хранит верность своим уходящим в глубокую древность корням.

Бангкок - это экономическое, культурное и политическое «лицо» страны. Любой амбициозный провинциал стремиться найти здесь работу, даже несмотря на то, что условия жизни в главном городе Таиланда уступают многим городам и селениям в провинции. В Бангкоке работают или имеют свои представительства большинство тайских промышленных предприятий и все крупные компании. В распоряжении бангкокцев - более половины общего количества телефонов в стране, а по улицам города ездит более половины всех тайских автомобилей — вот почему транспортные пробки в столице столь ужасны!

(далее...)