Тайланд

Ныне важный культурный центр на юге Таиланда, Накхонситхаммарат некогда был столицей королевства Тамбралинга. Здесь есть прекрасный музей, самый большой на юге Таиланда храм, ват Пхра Махатхат, и Национальный парк Кхао Лыанг.

Бывшая столица Сиама, расположенная близ современного города, Сукхотхай занимает довольно большую территорию, объявленную ныне Национальным парком Рамы Кхамхэнга - в честь знаменитого короля Сукхотхая.

Это столица севера Таиланда. Чиенгмай славится искусными ремесленниками - ткачами, резчиками по дереву, гончарами и пр. Среди наиболее интересных достопримечательностей окрестностей Чиенгмая - ват Дойсутхеп и музей Института исследования горных племен. Чиенгмай представляет собой также удобную отправную точку для поездки по другим районам севера - таким как Чиенгсэн на реке Меконг и Чиенграй.

Хуахин - старейший в Таиланде морской курорт, несмотря на интенсивное развитие в последние годы, остается более тихим и спокойным местом, чем популярный курорт Паттайя. По дороге туда можно посетить Пхетбури - маленький провинциальный городок с несколькими красивыми храмами.

И Аюттхая, и Бангпаин расположены на реке Тяупхрая. Аюттхая - бывшая столица Сиама. А в Бангпаине находится королевский дворец, построенный королями Монгкутом и Чулалонгконом, и ряд исторических зданий в европейском, китайском и тайском стилях.

На осмотр обоих этих мест у вас уйдет целый день. В Накхонпатхоме находится крупнейшая буддийская чеди (алтарь) в Таиланде, а Кантянабури печально знаменит благодаря «Дороге Смерти», построенной во время Второй мировой войны японцами для обеспечения сообщения между Таиландом и Бирмой. Сотни военнопленных погибли на ее строительстве - отсюда и устрашающее название. В Кантянабури имеется военное кладбище и работает музей, а сама местность необыкновенно живописна.

Самым древним памятником в Бангкоке является комплекс Королевского дворца и вата Пхракэу с ботом Изумрудного Будды. Строительство его было начато в 1782 г. королем Рамой I и продолжено его наследниками.

Посещение Национального музея, хранящего прекрасную коллекцию предметов старины, станет для любознательных туристов захватывающим знакомством с тайской историей и искусством. Не менее интересны и другие музеи Таиланда.

Не стоит отказываться от прогулки на катере по реке Тяупхрая. Вы увидите Бангкок таким, каким он весь был некогда - комплексом плавучих домиков и магазинчиков на воде. Порадуют вас и живописные виды на ват Арун (храм Утренней Зари) и Королевский дворец.

Провинции Таиланда являют собой нечто совершенно противоположное Бангкоку. Ни одна провинциальная столица не может сравниться с ним в размерах. Численность населения крупнейшей провинциальной столицы Накхонратчасимы составляет 430 000 человек, а в Чиенгмае - и вовсе около 250 000. И все же 80% тайского населения проживает в сельской местности, обрабатывая ноля, как то было испокон веков, хотя многие тайские крестьяне ездят в Бангкок на сезонные заработки.

У сельских жителей сильно развито общинное чувство, а поскольку индустрия туризма еще не затронула их, здесь в гораздо меньшей степени ощущается влияние «иностранщины». И в то же время очень интересно наблюдать за неуклонным повышением уровня жизни в сельских общинах (включая и горные племена), отображающим общее благополучие страны.

Современный Бангкок - с его высокими зданиями, прекрасными магазинами, торгующими западными товарами, жителями, одетыми по последней моде, с его загрязненным воздухом и злополучными транспортными пробками - производит поначалу такое же впечатление, как и любой другой крупный город мира. Международные курорты практически ничем не отличаются от курортов в других странах. Но не стоит принимать на веру первые впечатления. Зайдите в любой из храмовых комплексов, которыми изобилует эта страна, сверните с главной улицы в переулок, наконец, совершите прогулку на длинной лодке по одному из каналов в сельские глубинки острова - и вам откроется иной Таиланд, предстающий полной противоположностью бойкой и шумной столице, настоящий, истинный Таиланд, что и поныне хранит верность своим уходящим в глубокую древность корням.

Бангкок - это экономическое, культурное и политическое «лицо» страны. Любой амбициозный провинциал стремиться найти здесь работу, даже несмотря на то, что условия жизни в главном городе Таиланда уступают многим городам и селениям в провинции. В Бангкоке работают или имеют свои представительства большинство тайских промышленных предприятий и все крупные компании. В распоряжении бангкокцев - более половины общего количества телефонов в стране, а по улицам города ездит более половины всех тайских автомобилей — вот почему транспортные пробки в столице столь ужасны!

(далее...)